L'accord pour le rachat de l'assureur britannique Direct Line Insurance par son concurrent et compatriote Aviva a été scellé, ont annoncé les deux groupes lundi dans un communiqué conjoint, une opération à environ 3,7 milliards de livres (4,4 milliards d'euros).


Avec ce rachat, en partie en liquidités et en partie en actions, les actionnaires de Direct Line détiendront environ 12,5% du capital d'Aviva.

Cette acquisition doit permettre de créer "une franchise de premier plan en assurance des particuliers au Royaume-Uni", est-il souligné dans le communiqué.

Direct Line avait rejeté fin novembre une première offre d'Aviva à 3,3 milliards de livres, avant l'annonce d'un accord sur cette nouvelle offre le 6 décembre.

"Cet accord trouve un équilibre qui semble apporter de la valeur aux deux parties", estime Matt Britzman, analyste chez Hargreaves Lansdown.

"Direct Line navigue en eaux troubles" et "ne pouvait pas nier que l'offre d'Aviva est un billet d'or qu'elle aurait eu du mal à reproduire seule", relève-t-il. "Pour Aviva, le prix est à la limite de ce qui pourrait être considéré comme une bonne affaire, mais le potentiel stratégique pourrait s'avérer très intéressant."

Vers 08H20 GMT, peu après l'ouverture de la Bourse de Londres, le titre d'Aviva était stable à 0,06%, l'action ayant bondi le 6 décembre lors de l'annonce de l'accord.

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