Le Mans Football Club, rétrogradé en CFA (4e division) en raison d'une dette de 14,4 millions d'euros, a été placé mardi 15 octobre en liquidation judiciaire par le tribunal de commerce du Mans.

Les deux structures juridiques du club, la société anonyme sportive professionnelle (SASP) et la société commerciale Le Mans MCO, qui employaient chacune 30 salariés, ont été liquidées à l'issue de l'audience qui a commencé à 10h30, a constaté un correspondant de l'AFP.

"C'est un jour triste pour les salariés, les joueurs, tous les jeunes, l'association qui a oeuvré pendant de longues années. J'ai aussi une pensée pour mes actionnaires qui m'ont suivi jusqu'au bout et qui ont toujours essayé d'oeuvrer pour qu'on s'en sorte", a déclaré le président du club Henri Legarda à la sortie du tribunal de commerce.

"J'ai aussi une pensée pour tous les partenaires, les supporteurs, les fournisseurs, qui sont tristes aussi. C'est un moment très difficile, et je dois dire que c'est un jour qui marquera ma vie parce que l'objectif était de trouver une solution. On n'a pas pu gagner", a conclu M. Legarda, sans répondre aux questions des journalistes présents.

Le club, placé en redressement judiciaire fin août, avait été rétrogradé sportivement en National (3e div.) en mai dernier, puis administrativement en CFA par la Fédération française de football (FFF), en raison de sa situation financière, malgré plusieurs recours déposés.

Il évoluait encore en Ligue 1 lors de la saison 2009-2010.

Reste à savoir dans quelle division amateure le club repartira. "La liquidation judiciaire équivaut à la perte des droits sportifs du club. Le comité exécutif de la Fédération doit décider éventuellement de la reprise des droits sportifs, qui seront certainement confiés à l'association (Le Mans FC, qui poursuit elle son activité, ndlr). Il décidera alors dans quelle division doit reprendre le club", a expliqué à l'AFP une source proche du dossier.

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