Lumen Technologies , Inc. (NYSE : LUMN) a annoncé la signature d’un accord portant sur l’acquisition d’Alkira, une plateforme réseau native du cloud et indépendante des opérateurs, permettant aux entreprises de concevoir, déployer et exploiter des services de connectivité et de réseau dans des environnements hybrides et multicloud. Cette transaction associe le plan de contrôle natif du cloud d’Alkira — la couche logicielle qui programme et orchestre la connectivité — au réseau fibre optique de Lumen, renforçant ainsi la stratégie de plateforme numérique de Lumen visant à offrir une consommation de type cloud pour les réseaux d’entreprise à l’échelle mondiale.

« Pendant des décennies, la mise en réseau a fonctionné en arrière-plan. Aujourd'hui, elle est devenue le système nerveux, déterminant votre vitesse d'exécution, vos dépenses et la rentabilité de vos investissements en IA », a déclaré Kate Johnson, PDG de Lumen Technologies. « Avec Alkira, Lumen associera un réseau de confiance pour l'IA à une plateforme de contrôle native du cloud, offrant ainsi à ses clients un réseau programmable conçu pour l'ère de l'IA. C'est ce dont le marché a besoin, et c'est ce que nous développons chez Lumen. »

L'impératif du réseau programmable

L'IA redéfinit le fonctionnement des entreprises et les performances de leurs réseaux. Aujourd'hui, plus de la moitié du trafic internet est automatisé et généré par des systèmes logiciels plutôt que par des utilisateurs humains. Les réseaux doivent être suffisamment vastes, rapides, intelligents et sécurisés pour suivre cette évolution. Pourtant, de nombreux réseaux d'entreprise restent statiques, configurés manuellement et fragmentés entre différents fournisseurs. Lumen s'attache à définir une nouvelle catégorie de réseaux d'entreprise : un réseau reposant sur une infrastructure physique de pointe, un réseau programmable et un écosystème connecté de clouds, d'applications et de partenaires.

Alkira va accélérer le développement de la plateforme numérique de Lumen

Alkira accélérera la réalisation de la vision de Lumen : un réseau programmable doté d’un plan de contrôle unique orchestrant la connectivité au-delà du réseau Lumen, à travers les datacenters, les clouds multiples, les écosystèmes partenaires et les environnements sur site. Combinée aux atouts fondamentaux de Lumen, cette solution devrait générer une valeur stratégique sur de multiples fronts.

Accélération de la plateforme : Une fois acquis et intégré, le produit Alkira unifiera les services sur et hors réseau de Lumen, les points d’accès au cloud et la passerelle multicloud en une seule plateforme programmable, faisant progresser la feuille de route de Lumen de plusieurs années et complétant sensiblement l’architecture numérique de Lumen.


Marché potentiel élargi : L’activité NaaS (Network-as-a-Service) de Lumen est aujourd’hui concentrée sur la connectivité entre les infrastructures et le cloud (nord-sud). Alkira est bien positionnée pour accélérer la transition de Lumen vers la connectivité cloud à cloud et l’interconnexion des centres de données (est-ouest), le segment des réseaux d’entreprise qui connaît la croissance la plus rapide. Lumen estime que la présence mondiale d’Alkira et ses capacités cloud natives porteront son marché potentiel total à environ 70 milliards de dollars.


Présence internationale : Lumen possède la fibre optique là où la propriété crée de la valeur, à savoir le réseau dorsal américain dense au plus près de ses clients. La conception multi-opérateurs d’Alkira permettra d’étendre le réseau programmable de Lumen à l’international via l’infrastructure locale, élargissant ainsi sa couverture sans les investissements massifs nécessaires au déploiement de la fibre optique dans chaque région.



Intégration plus poussée des partenaires : la présence d’Alkira sur le marché, grâce à son API, contribuera à renforcer l’intégration au sein de l’écosystème connecté de Lumen, composé de clouds, de centres de données et de partenaires technologiques, et accélérera la vente et la mise en service des Lumen Validated Designs .
Des talents de classe mondiale : L’acquisition proposée apportera une expertise approfondie en matière de plan de contrôle natif du cloud, de réseau cloud et de logiciel à grande échelle afin d’accélérer la mise en œuvre de réseaux basés sur la consommation et d’interconnexions cloud définies par logiciel.
Aujourd'hui, Alkira compte parmi ses clients des entreprises des secteurs de la finance, des technologies, du commerce de détail, de la santé et de l'industrie manufacturière du monde entier. Une fois la transaction finalisée, Lumen prévoit de proposer les services de connectivité est-ouest d'Alkira à sa clientèle d'entreprises, avant d'intégrer plus profondément la plateforme.

Valeur stratégique pour Alkira

Pour Alkira, cette alliance permettra de combiner son orchestration native du cloud avec l'un des plus vastes réseaux de fibre optique à haut débit et faible latence au monde, incluant des réseaux privés, étendant ainsi considérablement sa portée et ses performances. Le modèle commercial et la clientèle mondiale de Lumen offriront également un canal de distribution à grande échelle, ce qui devrait accélérer le déploiement des solutions d'Alkira auprès de clients de tous les secteurs et de toutes les régions.

« Nous avons fondé Alkira sur une conviction fondamentale : les réseaux d’entreprise devaient être repensés pour l’ère du cloud et de l’IA – programmables, à la demande et consommés plutôt que construits », a déclaré Amir Khan, PDG d’Alkira. « En rejoignant Lumen, nous allons associer notre orchestration native du cloud à l’un des réseaux de fibre optique les plus étendus au monde et à un moteur commercial éprouvé, établissant ainsi une nouvelle norme pour la manière dont les entreprises conçoivent et exploitent leurs réseaux dans un environnement multicloud et d’IA. »

Une seule vitre pour les clients

Suite au projet d'acquisition d'Alkira par Lumen, les clients disposeront d'une plateforme de contrôle unique pour orchestrer la connectivité entre les principaux clouds, centres de données, régions de calcul IA, écosystèmes partenaires et opérateurs. Ceci permettra de simplifier les opérations, d'améliorer les performances et d'optimiser la consommation de ressources réseau, à l'instar du cloud, afin que les clients puissent se concentrer sur leur cœur de métier. Concrètement, les clients bénéficieront des avantages suivants :

Un véritable plan de contrôle : les clients peuvent concevoir, déployer et exploiter des réseaux sous forme de logiciels sur l’ensemble des clouds, des centres de données, des partenaires et des sites, remplaçant ainsi les configurations manuelles et les déploiements fournisseur par fournisseur par une gestion unifiée, une politique cohérente et une visibilité optimale dans tous les environnements.
Un seul panneau remplace la pile : la connectivité, les politiques, le routage et les services sont fournis via un plan de contrôle unique plutôt que d'être assemblés à travers des opérateurs et des portails disparates, permettant une application cohérente de la sécurité sur l'ensemble des clouds et des emplacements afin de réduire les risques et de faciliter la conformité.
Agilité compatible avec l'IA : les réseaux peuvent être activés et modifiés à la demande, avec une capacité adaptable aux variations de charge de travail. Les clients ne paient donc que ce qu'ils consomment. Cette solution offre les performances, la résilience et la sécurité requises par les charges de travail d'IA, transformant les modifications réseau, auparavant prévues sur plusieurs mois, en actions en temps réel.
Impact financier




Source : Communiqué de presse

Lumen a conclu un accord pour acquérir Alkira pour 475 millions de dollars, une transaction entièrement en numéraire. Cette opération devrait être neutre pour la marge à court terme et avoir un effet positif à mesure que la plateforme numérique se développera, tout en renforçant le profil de flux de trésorerie disponible de Lumen à long terme et en réduisant les risques liés à l'exécution du développement de la plateforme ainsi que l'intensité capitalistique requise. Lumen reste fidèle à ses priorités en matière d'allocation de capital, notamment la poursuite du désendettement.

La transaction devrait être finalisée au troisième trimestre 2026, sous réserve des approbations réglementaires habituelles et des conditions de clôture.

Le conseiller financier de Lumen est Morgan Stanley & Co. LLC. Le conseiller juridique de Lumen est Latham & Watkins