Le tribunal de commerce de Paris a validé l'offre de reprise par César Augier (nouveau PDG), Guillaume Dubois et Cédric Meston

Le fabricant d'alternatives végétales au fromage Jay & Joy, placé en redressement judiciaire en mars 2023 après de sévères cas de listériose, a été repris jeudi par des investisseurs qui comptent relancer la production cet été, a-t-il annoncé à l'AFP.

Le tribunal de commerce de Paris a validé l'offre de reprise portée par César Augier, nouveau PDG et ancien partenaire au cabinet de conseil McKinsey, ainsi que par les deux fondateurs du fabricant de substituts végétaux à la viande Happyvore, Guillaume Dubois et Cédric Meston.

Jay & Joy a dû cesser la production et la commercialisation de ses produits en janvier 2023 après que cinq personnes, dont quatre femmes enceintes, ont présenté de cas graves de listériose.

Des enquêtes ont révélé "des irrégularités de l'entreprise, notamment concernant la maîtrise du risque de contamination microbiologique des produits fabriqués au sein de l'usine", avait alors pointé la Direction générale de la santé.

En cessation de paiements après cette "grave crise de qualité", le fabricant de fromages végans a été placé en redressement judiciaire le 8 mars 2023.

Jay & Joy "a grossi très vite, sans mettre en place les bons contrôles qualité", a estimé M. Augier.

Ce dernier veut remettre en route la production de l'usine de l'Oise dès cet été: "On travaille main dans la main avec les autorités sanitaires, et on a un expert qualité à la pointe", a-t-il assuré.

La nouvelle direction de Jay & Joy a également annoncé une levée de fonds de deux millions d'euros, associant le fonds High Flyers Capital et des investisseurs spécialisés dans l'agroalimentaire.

En 2022, l'entreprise avait réalisé 2,8 millions d'euros de chiffre d'affaires grâce à ses produits végans.

Ses deux fondateurs Mary Carmen et Eric Jähnke, qui ont soutenu le projet de reprise, travailleront quelque temps comme "consultants" afin "d'assurer la continuité", a ajouté M. Augier.

L'une des femmes atteintes par la listériose, qui a contracté une septicémie en juillet 2022 avant d'accoucher prématurément un mois plus tard, a fustigé la semaine dernière sur RMC l'attitude de l'entreprise lors de cette crise.

Selon elle, Jay & Joy a refusé sa demande de diffuser "des alertes sur les risques" auprès des femmes enceintes, chez qui cette infection est particulièrement dangereuse.

D'après les autorités sanitaires, les quatre femmes enceintes qui ont contracté la maladie ont accouché prématurément.

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