La PME Montpelliéraine ECOCEAN lève 1,2 M€ auprès de La Banque des Territoires, pour le compte de l’Etat dans le cadre de France 2030, et de Sud Mer Invest, filiale de la Banque Populaire du Sud pour accélérer son déploiement commercial.

- Pour poursuivre l’aventure entamée il y a 20 ans et pour accélérer son développement en France et à l’international, Ecocean est heureuse de vous annoncer l’arrivée dans son actionnariat de la Banque des Territoires pour le compte de l’Etat, à travers le programme Territoires d’innovation de France 2030, et de Sud Mer Invest.

Créée en 2003, Ecocean est une entreprise d’ingénierie écologique spécialisée dans la restauration des milieux aquatiques. Son expertise unique consiste à travailler sur les premiers stades de vie des poissons et animaux aquatiques, prioritairement dans les environnements côtiers afin de restaurer la biodiversité. Elle permet à la société de coopérer avec de grandes institutions de recherche françaises et internationales (Université de Perpignan, de Nice, de Montpellier, d’Exeter...) ainsi qu’avec des agences gouvernementales, des collectivités locales, des ports et des organisations à but non lucratif.

Gilles Lecaillon, fondateur d’Ecocean, et son équipe mettent en œuvre une combinaison unique de solutions complémentaires pour repeupler la mer et les eaux continentales :

- des nurseries artificielles brevetées (habitats artificiels fournissant le gîte, le couvert et protection contre les prédateurs des post-larves), baptisées Biohut ®,

- une solution de repeuplement à partir de la capture et l’élevage de larves sauvages et réintroduction (BioRestore ®)

- et l’installation de radeaux flottants végétalisés en eau continentale.

Ces solutions ont toutes été validées scientifiquement grâce à l’appui de scientifiques du territoire occitan et en particulier de l’Université de Perpignan avec laquelle Ecocean collabore depuis ses débuts. La recherche et l’innovation sont l’ADN de la société qui investit en fonds propres depuis des années pour trouver des nouvelles solutions afin d’améliorer l’état des littoraux et booster les stocks de poissons côtiers.

L’engagement d’Ecocean a été récompensé par plusieurs prix : Grand Prix Entreprises &Environnement décerné par le Ministère de l’Environnement en 2016, ou encore l’obtention du label « Solution efficiente » décernée par la Fondation Solar Impulse en avril 2021 pour ses nurseries Biohut®, reconnaissant ces dernières comme étant l’une des 1000 solutions durables et rentables identifiées pour répondre aux défis écologiques.

54 clients portuaires dans 14 pays utilisent déjà les solutions d’Ecocean, qui sont installées dans un grand nombre de ports majeurs comme le port de Copenhague, de Bruxelles, de Monaco ou de Paris. L’entreprise collabore aussi avec des sociétés françaises leaders dans leur domaine : VEOLIA, OCEAN WIND, CMA-CGM, RTE, EIFFAGE....

Un tour de financement à 1.2 M€ pour accélérer le déploiement

Cette levée de fonds s'inscrit dans la continuité de la volonté d’Ecocean d’œuvrer pour la restauration de la biodiversité aquatique. L’entreprise étant techniquement mature, cette levée permettra à Ecocean d’accélérer le déploiement de ses solutions, en particulier à l’international mais également de développer ses activités dans le marché émergent de l’éolien offshore flottant. C’est l’approche environnementale basée sur des démonstrations scientifiques robustes et un marché en pleine émergence dans lequel la société a déjà plusieurs retours d’expériences, qui ont convaincu la Banque des Territoires, à travers le programme Territoires d’innovation de France 2030 et en partenariat avec le programme Littoral+ de la région Occitanie, et Sud Mer Invest, fonds de la Banque Populaire du Sud géré par Go Capital, à rejoindre son actionnariat. Ecocean bénéficiera de l’expertise de ces 2 grands acteurs du financement des entreprises innovantes pour structurer son activité et poursuivre sa contribution à la restauration de l’écosystème marin.

Gabriel Giabicani, directeur adjoint de l’investissement à la Banque des Territoires ajoute « L’Etat nous a confié la mission, à travers le programme Territoires d’innovation de France 2030, d’accompagner l’innovation dans les territoires sur les enjeux de demain, et notamment pour la restauration de la biodiversité sur les territoires. Nous sommes donc fiers de soutenir une entreprise comme Ecocean qui, grâce à ses solutions techniques innovantes, fiables et scientifiquement robustes, apporte une réponse concrète et efficace aux enjeux de la protection et redynamisation de la biodiversité aquatique sur les territoires. Cette levée de fonds et notre accompagnement visent à diffuser ces solutions le plus largement possible en France et à l’étranger. » Gilles LECAILLON, fondateur dirigeant est un biologiste marin et un expert internationalement reconnu en matière de restauration écologique marine. Il possède plus de 20 ans d'expérience sur le terrain et a été le pionnier de la technologie de capture et de culture de post-larves (PCC) dans les eaux marines tropicales et tempérées. Ses travaux portent sur la biologie et l'écologie des larves de poissons. Il est l'auteur et le coauteur de publications scientifiques et d'ouvrages de référence. Il intervient fréquemment en tant que conférencier et panéliste lors de conférences internationales sur la restauration des écosystèmes marins.

Benoit Viguier, Président de Sud Mer Invest : « Nous connaissons bien ECOCEAN et Gilles LECAILLON. Les résultats obtenus par son équipe depuis plusieurs années sont significatifs et remarquables dans le domaine de la restauration des milieux aquatiques. Leur maîtrise des techniques de nurserie et de la préservation des habitats pour les juvéniles les positionnent comme un des leaders européens en la matière. Nous sommes très fiers de participer à cette opération qui entre parfaitement dans notre stratégie sur l’impact de nos financements. Avec notre prise de participation, nous souhaitons voir ECOCEAN et ses experts accélérer leur déploiement sur des zones dégradées sur notre littoral, mais également à l’international, et accompagner le développement de l’éolien en mer flottant. »


Source : Communiqué de presse