L'objectif est de créer un ensemble unique dans le monde des vins d'exception

Créer "un acteur de référence dans le monde des très grands vins", et assurer sa succession: en fusionnant avec Artémis Domaines, l'historique Maisons et Domaines Henriot mise sur l'empire Pinault pour faire durer son héritage et résister à la concurrence.

La société du milliardaire François Pinault et la maison indépendante, l'une des plus anciennes du secteur, ont annoncé vendredi la mise en commun de leurs domaines et actifs viticoles, afin de créer "un ensemble unique dans le monde des vins d'exception", dont la valorisation n'a pas été communiquée.

"C'est effectivement une fusion, mais ce n'est pas une cession: nos deux familles ont décidé de réunir ensemble leur patrimoine viticole, avec l'objectif de créer un acteur de référence dans le monde des très grands vins et très grands terroirs", a expliqué son PDG, Gilles de Larouzière Henriot, interrogé mardi sur BFM Business.

"Nous allons être minoritaires, mais nous aurons à peu près un quart de ce nouvel ensemble", qui prendra le nom d'Artémis Domaines, a-t-il ajouté. Gilles de Larouzière Henriot, qui préside désormais le conseil de surveillance de l'entité, évoque un "mouvement unanime" des actionnaires familiaux.

Ce mariage, explique-t-il, permettra à la maison "de continuer dans la durée sur plusieurs générations, et d'aborder les questions de transmission et succession avec une certaine sérénité".

"C'est la garantie qu'un groupe français assurera dans la durée la préservation de tels joyaux et poursuivra la quête de l'excellence qui a marqué leur prestigieuse histoire", soulignait aussi M. Pinault dans un communiqué publié vendredi.

Sur des marchés haut de gamme où se joue une compétition féroce, fusionner "apporte effectivement un effet de taille, qui nous permet aujourd'hui d'être plus fort", a ajouté M. de Larouzière Henriot.

Maisons et Domaines Henriot fédère quatre maisons historiques : Champagne Henriot (1808), Bouchard Père et Fils en Côte d'Or (1731), William Fèvre à Chablis et le vignoble américain Beaux Frères dans l'Oregon. Interrogée par l'AFP, la société n'a pas souhaité communiquer son chiffre d'affaires.

Artémis Domaines, pour sa part, détient une prestigieuse collection de grands vignobles, dont Château Latour, premier grand cru classé à Pauillac (Médoc), le domaine Eisele Vineyard en Californie, le Clos de Tart et le Domaine d'Eugénie en Bourgogne, et le Château-Grillet dans la vallée du Rhône.

Frédéric Engerer, son actuel directeur général, conservera le pilotage de cette nouvelle entité.

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