La startup deeptech spécialisée dans la synthèse de diamant semi-conducteur, accélère ainsi sa phase de pré-industrialisation

Diamfab, deeptech du diamant semi-conducteur, annonce une première levée de fonds de 8,7 millions d’euros, auprès d’Asterion Ventures, du fonds French Tech Seed géré pour le compte de l’Etat par Bpifrance dans le cadre de France 2030, Kreaxi avec le fonds Régional Avenir Industrie Auvergne-Rhône-Alpes, Better Angle, Hello Tomorrow, et Grenoble Alpes Métropole.

Basée à Grenoble, Diamfab est un spin-off de l’Institut Néel, laboratoire du CNRS, issu de 30 ans de R&D sur la croissance de diamant synthétique. D’abord incubé au sein de la SATT Linksium Grenoble Alpes, le projet Diamfab a donné lieu à la création de la société en mars 2019, fondée par Gauthier Chicot et Khaled Driche, deux Docteurs en nanoélectronique et chercheurs reconnus dans le domaine du diamant semi-conducteur.

Afin d’adresser le marché des semi-conducteurs et des composants de puissance à destination notamment des industries de l’automobile, des énergies renouvelables et du quantique, la société a développé une technologie de rupture dans le domaine de l’épitaxie et du dopage du diamant synthétique. Protégé par 4 brevets, leur savoir-faire réside principalement dans la croissance et le dopage de couches minces de diamant, ainsi que dans la conception de composants électroniques en diamant.

Alors que l'industrie de l’électronique de puissance a traditionnellement utilisé le silicium, l'avènement des véhicules électriques a accéléré l'adoption de nouveaux matériaux semi-conducteurs offrant des performances bien supérieures. La technologie de Diamfab ouvre la voie à l'utilisation du diamant, reconnu comme le semi-conducteur ultime. Les composants que l’entreprise développe sont en effet plus légers, plus résistants aux températures élevées et plus efficaces énergétiquement, ce qui les rend idéaux pour une large gamme d'applications, notamment pour l’électronique de puissance dans les voitures électriques, l’industrie ou les réseaux de distribution d’électricité.

Cette première levée de fonds va permettre à Diamfab de créer une ligne pilote pour pré-industrialiser sa technologie, accélérer son développement et ainsi répondre à la demande croissante de semi-conducteurs en diamant.

Reconnu comme le nouvel acteur de pointe du domaine en France, Diamfab a pour ambition d'amener le diamant semi-conducteur au niveau de développement requis par l’industrie, en étant aux avant-postes de cette révolution.

“ Dans le développement d’une industrie de pointe comme la nôtre, chaque étape est essentielle. Celle du pilote va catalyser de nombreuses discussions avec nos partenaires et renforcer nos relations. Être accompagné par des investisseurs engagés pour l’industrie et le climat, et surtout qui en comprennent les contraintes et les liens est fondamental. Nous n’aurions pas pu espérer de meilleurs partenaires que ceux qui se sont réunis autour de nous avec Asterion.” commente Gauthier Chicot, Président de Diamfab.

“Diamfab est au carrefour de multiples enjeux du moment : relocalisation industrielle, décarbonation, souveraineté stratégique... La technologie développée permet d’envisager de réduire l’empreinte carbone historique des semi-conducteurs de manière considérable et de le faire en relocalisant une industrie clé pour l’Europe, ce qui est l’un de nos axes d’investissement avec Asterion. Les deeptech industrielles ont besoin d’un accompagnement serein et long terme, c’est ce que nous leur apportons, explique Charles-Henry Choel, le partner d’Asterion Ventures en charge du dossier.

Les semi-conducteurs de puissance, pierre angulaire de l’économie mondiale

Contrôlant et modulant les flux d’électricité, les semi-conducteurs de puissance sont le moteur du développement d’économies toujours plus électriques. Leur impact est central en termes d'efficacité, puissance et compacité du système. Ils sont donc clés dans l'électrification massive et a fortiori la décarbonation de pans entiers de l’économie.

En très forte croissance, cette industrie, à plusieurs dizaines de milliards de dollars à l’horizon 2030, repose traditionnellement sur le silicium, aujourd’hui encore leader incontesté. Depuis quelques années de nouveaux matériaux alternatifs appelés semi-conducteurs "wide band gap” émergent et prennent des parts de marché significatives. Le diamant, semi-conducteur "ultra wide band gap", est reconnu comme le semi-conducteur de puissance ultime avec un score Baliga Figure of Merit (habilité d’un semi-conducteur à gérer des hautes puissances efficacement) 40 fois supérieur au SiC et 100 fois supérieur au GaN. Il sera sans aucun doute le matériau de prédilection pour cette nouvelle génération de composants électroniques pour la gestion d’énergie.

Diamfab : Une technologie unique pour libérer tout le potentiel du diamant semi-conducteur

Depuis sa création en 2019, Diamfab a su se créer un écosystème de partenaires internationaux et clients qui participent au développement de la technologie, tels que Soitec, Murata, STMicroelectronics, CEA, Schneider Electric, notamment.

En atteignant les standards industriels (taille de wafer et composants démonstrateurs), la deeptech permettra aux acteurs de la filière d'intégrer la technologie diamant dans les solutions de demain. A la clé, des performances inégalables en termes d'efficacité, de tenue en tension, de gestion thermique et un impact CO2 réduit tout au long du processus : de la fabrication à l’utilisation.

En soutenant Diamfab, le fonds French Tech Seed géré pour le compte de l’Etat par Bpifrance dans le cadre de France 2030, le Fonds Régional Avenir Industrie et Grenoble Alpes Métropole actent l’importance de cette technologie, ainsi que leur volonté de la voir se développer en France et dans un écosystème européen de premier plan.

“Pour le compte de l’Etat, Bpifrance participe activement à la réindustrialisation de l’Hexagone et œuvre pour la souveraineté du pays dans des secteurs stratégiques tels que celui des semi-conducteurs. Diamfab cristallise ces deux ambitions : nous sommes fiers de pouvoir les accompagner dans cette nouvelle phase de pré-industrialisation.” ajoute Stéphane Lefevre-Sauli, Directeur d’investissement chez Bpifrance.

“Diamfab, du fait de son caractère deeptech et de la nature industrielle du projet, rentre parfaitement dans les critères d’investissement du tout nouveau Fonds Régional Avenir Industrie, lancé par la région Auvergne Rhône Alpes fin 2023. Nous sommes particulièrement heureux d’accompagner la société au stade critique de la construction de sa ligne pilote, qui lui permettra d’atteindre la maturité nécessaire pour convaincre les industriels du semi-conducteur de miser sur cette nouvelle technologie de rupture“ complète Pierre-Antoine Cognard, Chargé d’affaires chez Kreaxi.


À propos de Diamfab :

Diamfab est un pionnier du diamant semi-conducteur, reconnu au niveau international. Fondé en 2019 et basé à Grenoble (France), Diamfab est un spin-off du Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) dirigé par Gauthier Chicot, Khaled Driche, Ivan Llaurado et compte aujourd’hui 15 personnes.

L'entreprise synthétise des wafers (plaque de matériau semi-conducteur utilisée pour fabriquer des composants électroniques) à haute valeur ajoutée en diamant pour l'industrie des semi-conducteurs. Elle conçoit également des architectures de composants électroniques à base de diamant, et développe les procédés de fabrication correspondants.

Grâce à des performances électriques et thermiques supérieures au SiC et au GaN, une efficacité record (99%), une grande compacité, et une empreinte carbone réduite tout au long du processus (de la fabrication du matériau à l’utilisation des composants) les wafers de diamant à haute valeur ajoutée de Diamfab sont conçus pour jouer un rôle majeur dans l’électrification de la société. De la voiture électrique au futur réseau haute tension, de l'avion hybride aux batteries pour objets connectés, le diamant sera au cœur de la transition énergétique.




Source : Communiqué de presse